Планеты земной группы –

четыре планеты Солнечной системы: Меркурий, Венера, Земля и Марс.  По структуре и составу к ним могут быть отнесенные и некоторые астероиды, например, Веста.

Основные характеристики

Планеты земной группы имеют высокую плотность и составляются преимущественно из силикатов и металлизированного железа ( в отличие от газовых гигантов и льодових карликовых планет, объектов пояса Койпера и хмари Оорта).  Самая большая планета земной группы — Земля, больше чем в 14 раз уступает в массе наименьшему газовому гиганту — Урану, но при этом в 400 раз массивней самого большого объекта пояса Койпера.

Планеты земной группы составляются преимущественно из кисню, кремнию, железа, магнию, алюминию и других трудных элементов.

Все планеты земной группы имеют следующее строение:

• в центре планеты железное ядро с небольшим количеством никелю.
• мантия составляется из силикатов
• кора, которая возникла через частичное плавление мантии составляется также из силикатных пород. Между планет земной группы только у Меркурия нет коры, поскольку она была разбита в результате метеоритных бомбардировок. Земля отличается от других планет группы наличием большого количества гранитов в коре.

Две планеты земной группы (Земля и Марс) имеют спутники и никакая со всех четверых планет группы не имеет колец.

Екзопланеты земного типа

Считается, что на планетах земной группы наиболее достоверным есть возникновения жизни, поэтому к поиску таких планет прикованное очень придирчивое внимание. Так в декабре 2005 году ученые из Института космических наук (Калифорния) сообщили об открытии похожей к Солнцу звезды возле которой, возможно, формируются скалистые планеты.